Aaron McKenna, petinju asal Irlandia, percaya bahwa kemenangan dalam perebutan gelar juara dunia kelas menengah akan membukakan jalan untuk melawan nama-nama besar dalam dunia tinju. McKenna akan melakoni pertarungan impiannya pada hari Sabtu ini, disiarkan langsung oleh Sky Sports, saat ia menghadapi Etinosa Oliha untuk kejuaraan IBF di 3Arena, Dublin.
“Ini adalah sesuatu yang telah saya impikan sejak saya mulai tinju pada usia enam tahun. Akhirnya mendapatkan kesempatan untuk bertarung memperebutkan gelar dunia dan itu berlangsung di Irlandia membuatnya semakin spesial,” ungkap McKenna kepada Sky Sports.
Dia merasakan getaran luar biasa saat memikirkan pertarungan di atmosfer Irlandia. “Selama 20 tahun saya berkarir di tinju dan semua akan bermuara pada malam ini,” tambahnya. McKenna yakin bahwa jika ia berhasil meraih kemenangan, hal tersebut akan membawanya pada pertarungan-pertarungan yang lebih bergengsi ke depannya.
“Saya ingin menjadi juara tak terbantahkan dan kemudian menjadi juara di beberapa kelas berat. Saya memiliki tinggi 6 kaki 2 inci, saya bisa bertarung sampai kelas berat! Setelah karir saya selesai, saya akan bertarung di kelas berat! Namun, saya ingin membersihkan divisi kelas menengah karena ada banyak peluang di sana untuk meraih pertarungan besar,” jelasnya.
McKenna juga mengungkapkan ketertarikan untuk bertarung melawan Chris Eubank Jr, putra legenda tinju Inggris, Chris Eubank, yang terakhir kali bertarung di kelas menengah dan diharapkan kembali di kelas 168 pon. “100 persen,” tegas McKenna tentang kemungkinan pertarungan tersebut.
“Berusaha meraih kemenangan demi nama Eubank di Irlandia,” tambahnya. “Kita tahu bahwa Eubank [Senior] dan Steve Collins pernah bertarung di Cork di Sky Sports. Jadi, siapa tahu? Jika dia ingin mengulangi cerita yang sama, kita bisa melakukannya di Irlandia di Sky Sports lagi, menciptakan sejarah baru. Setelah pertarungan ini pada 8 Agustus, tinju Irlandia akan memiliki bintang besar dan akan menarik perhatian besar serta audiens baru untuk tinju Irlandia.
Namun, McKenna juga menyadari bahwa Oliha memiliki ambisi tersendiri. “Dia adalah petarung yang sangat baik, kuat, dan setiap orang yang bertarung untuk gelar dunia akan memberikan segalanya,” katanya. Meskipun begitu, keyakinan McKenna terhadap dirinya sendiri sangat tinggi. “Saya tahu apa yang harus saya lakukan. Saya lebih dari siap untuk itu.
“Tujuan utama saya selalu menjadi juara dunia sejak saya mulai tinju dan saya selalu percaya bahwa saya akan menjadi juara dunia. Jadi, pada 8 Agustus, menjadi juara dunia pasti akan membuka banyak pintu untuk saya,” tutupnya.
